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F-15 Strike Eagle (1985)

El F-15 Strike Eagle es un conocido cazabombardero biplaza del ejército de los EEUU, que además es usado por los ejércitos de Israel, Corea del Sur y Arabia Saudí. Esta nave ha sido utilizada en diversos enfrentamientos y sería tristemente conocido gracias a la Guerra del Golfo. Dentro de su interés por los simuladores de vuelo, el conocido Sid Meier diseñaría un videojuego basado en este avión y que sería publicado por MicroProse en 1985. F-15 Strike Eagle no solo demostraría el talento tanto de Sid Meier como de Microprose en el género, sino que iniciaría una de las sagas más exitosas de simuladores de combate aéreo, siendo referencia sensible en posteriores videojuegos.

F-15 Strike Eagle cuenta con siete misiones basadas en operaciones reales llevadas acabo en las décadas de los 70 y 80 en Oriente Medio. Las distinta operaciones se basan en cumplir una serie de objetivos, principalmente la destrucción de objetivos tanto terrestres como aéreos. Como es habitual en Meier, se hizo un verdadero esfuerzo en intentar simular al máximo posible el vuelo real, siendo uno de los títulos que mejor lo conseguía, teniendo en cuenta los productos de la época. A pesar de esto, F-15 Strike Eagle era asequible para cualquier tipo de jugador gracias a la inclusión de tres niveles de dificultad y un modo arcade.

Nuestro avión se encuentra equipado con una potente ametralladora, así como de misiles guiados para abatir otros aviones y bombas para los objetivos terrestres. En los ejércitos enemigos nos encontraremos tres tipos distintos de naves basadas en modelos reales y tres tipos distintos de misiles SAM. El control del juego era bastante completo y respondía bastante bien, siendo sensiblemente más satisfactorio cuando se usaba el joystick. En lo que respecta a los gráficos, entre unas versiones y otras las diferencias más notables estaban en las escenas introductorias, ya que el juego en sí era bastante similar, con escenarios amplios pero algo escuetos.

Originalmente el videojuego aparecería para las máquinas de 8 bits (MSX, ZX Spectrum, Apple II, Commodore 64 y Amstrad CPC. A partir de 1992 aparecerían nuevas versiones para NES, Game Boy y Game Gear, de gran calidad y que explotaban muy bien la potencia de estas máquinas. La primera secuela llegaría en 1992 con F-15 Strike Eagle II para PC, Amiga y Atari ST, cuya gran acogida por parte de crítica y público derivaría en un disco de expansión titulado F-15 Strike Eagle II: Operation Desert Storm Scenario Disk basado en la reciente Guerra del Golfo. La última entrega llegaría en 1993 con F-15 Strike Eagle III en exclusiva para PC, siendo toda una maravilla gráfica.

En este vídeo podeis ver como era el juego:

Sid Meier, la estrategia también vende

Sidney K. Meier (Detroit, 1954) fue uno de los fundadores en 1982 junto a Bill Stealey de la compañía MicroProse (MicroProse Simulation Software). Originalmente esta compañía nació como distribuidora de simuladores de aviación y militares para ordenadores de 8 bits como el Apple II o el Commodore 64. La aventura empezaría con Splitfire Ace, NATO Commander y Solo Flight, unos simuladores de vuelo algo rudimentarios pero que empezaban a a sacarle verdadero jugo a las máquinas de 8 bits.

El primer título importante vendría en 1985 con Kennedy Approach, un simulador de una torre de control que permitía probar tus habilidades en distintos aeropuertos norteamericanos. El juego fue pionero en la utilización de software para la sintetización de voces. A este seguiría F-15 Strike Eagle uno de los primeros simuladores de combate aereo con una gran aceptación. Ese mismo año Sid Meier probaría su primer juego fuera del terreno de los simuladores de vuelo, sería Silent Service, un simulador de submarinos de la Segunda Guerra Mundial.

Sería a partir de 1987 cuando cosecharía más éxitos. Empezamos con Sid Meier’s Pirates, un juego realmente original sobre el mundo de los piratas y corsarios que ponía a prueba nuestras habilidades. Ese mismo año publicarían uno de los considerados mejores simuladores de combate F-19 Stealth Fighter y en 1987 publicarían un curioso y original simulador bélico sobre paracaidistas titulado Airborne Ranger.

Pero lo grandes éxitos de Sid Meier vendrian al empezar la decada de los 90. Meier decidió explorar otro género de los videojuegos aún no muy explotado: la estrategia. Su primer hit vendría en 1990 con Railroad Tycoon en el que teníamos que controlar la red ferroviaria. Su aceptación fue muy buena pero insignificante comparada con su siguiente proyecto: Sid Meier’s Civilization. Fue un éxito sin precedentes en la historia de los videojuegos de estrategia y sentó las bases de lo que serían los juegos de estrategia por turnos. Por otro lado llevó a Civilization a ser un best seller, algo que nunca había pasado con un juego de estrategia.

Tras la publicación de Sid Meier’s Civilization II Meier dejaría Microprose para fundar Firaxis junto a Jeff Briggs. En esta compañía ha realizado juegos como Sid Meier’s Gettysburg!, Sid Meier’s Antietam! o Sid Meier’s Alpha Centauri (una version de Sid Meier’s Civilization ambientada en el espacio exterior). Además esta compañía sacó la tercera y cuarta secuela de Sid Meier’s Civilization y diversas secuelas de Sid Meier’s Pirates. En 1999 recibio el honor de ser inscrito en el Academy of Interactive Arts and Sciences’ Hall of Fame, siendo Shigeru Miyamoto (creador de Super Mario Bros) el primero en haber sido inscrito en la historia. Posteriormente, Sid Meier lanzaría una nueva versión de Railroad Tycoon en 2006 llamada Sid Meier’s Railroads. En 2008 haría que su saga más conocida saltara al mundo de las videoconsolas con Civilitazion Revolution y en 2010 se lanzaría Civilization V.

Aquí podeis ver una entrevista a Sid Meier: