Tras Los Archivos Secretos de Sherlock Holmes: El Caso del Escalpelo Mellado en 1992, Electronic Arts volvió a confiar en Mythos Software para volver a lanzar una aventura gráfica basada en el conocido personaje de Sir Arthur Conan Doyle. A pesar de la dura competencia en el mundo de las aventuras gráficas a principios de los 90 con el dominio del binomio formado por Lucas Arts y Sierra, la primera entrega había tenido una buena acogida al plantear una aventura distintas a las lanzadas por las compañías dominantes.
No obstante, habían pasado cuatro años y el mundo del PC había evolucionado mucho, por lo que se requería un buen salto técnico en esta entrega, pero sin perder la esencia del exitoso título de 1992. De esta manera, en 1996 sale al mercado Los Archivos Secretos de Sherlock Holmes: El Caso de la Rosa Tatuada, un título continuista en la jugabilidad pero renovado a nivel técnico hacia una experiencia más multimedia.
El argumento nos lleva a octubre de 1889 cuando una explosión ocurre en el club Diógenes, provocando grandes daños materiales y dejando en estado grave a Mycroft Holmes, hermano de Sherlock Holmes. Esto provoca un estado depresivo al conocido detective que le deja sin interés alguno de hacer ninguna investigación, por lo que el doctor Watson decide empezar las pesquisas por sí mismo para encontrar una motivación que lleve a Holmes a la senda de la investigación.
Como hemos comentado al principio, la secuela es continuista en lo que a jugabilidad se refiere. Inicialmente manejamos al doctor Watson mientras no consigamos motivar a Holmes, al cual manejaremos a partir de ese momento. Estamos ante una aventura más basada en el desarrollo argumental que en la prueba y error de infinidad de objetos, más habitual en otras aventuras de la época. Así, se hace esencial agotar todas las posibilidades de diálogo con todos los personajes, ya que ciertas conversaciones desbloquean otras con el mismo o distinto personaje, provocando situaciones frustantes en alguna ocasión al saber lo que hay que hacer pero no poder hacerlo porque se nos pasó hablar de algún tema en concreto con cierto personaje.
Por lo demás, tendremos las acciones clásicas de mirar, usar, coger, hablar… aparte de otras que aparecerán ad-hoc para alguna acción en concreto. En todo momento podremos consultar la opinión del doctor Watson que, aunque no suele mojarse demasiado, alguna vez nos dará la clave para continuar. Además, Watson irá apuntando en su bloc de notas todas las conversaciones que tengamos por lo que podremos consultarlas en todo momento.
El salto técnico lo tenemos en dos vertientes y que requirió el uso del CD-Rom como soporte. Por un lado, los gráficos pasan a ser más realistas con personajes interpretados por actores reales sobre un croma y luego insertados en los escenarios. No obstante, los actores siempre son grabados desde una perspectiva general y no contaremos con los primeros planos que nos ofrecía la primera entrega con su estilo dibujado. Por otro lado, tenemos el doblaje del juego a distintos idiomas, entre ellos el castellano, con una calidad bastante alta para la media de los doblajes de videojuegos de la época.
El juego tuvo una acogida positiva por parte de la prensa pero sin grandes alardes y respecto a las ventas, probablemente se vio lastrado por su lanzamiento para MS-Dos en una época de transición hacia Windows como principal sistema operativo del mercado. Además, el género de las aventuras gráficas empezaba a acusar agotamiento, por lo que eran principalmente los títulos de Lucas Arts los que aguantaban el tirón. Este cúmulo de razones probablemente fue el que llevó a Electronic Arts a no continuar la saga y dejar de lago el género.
En este vídeo podéis ver cómo es el juego.
La historia comienza en Londres en 1888, donde Sherlock Holmes y su inseparable Watson han sido llamados a la escena del crimen de un tremendo asesinato. Una joven actriz ha sido asesinada en un callejón detrás del teatro Regency. Scotland Yard y, más concretamente, el inspector Lestrade empiezan a sospechar que pueda ser obra de Jack el Destripador, aunque Sherlock a la vista de las evidencias no lo tiene tan claro. De esta manera, nuestro objetivo será descubrir al verdadero culpable del brutal asesinato.
El desarrollo del juego es el típico de una historia de investigación de un crimen, tendremos que ir recolectando pistas por toda la ciudad en busca de la que nos dé al asesino. Para movernos por Londres disponemos de una vista aérea de la ciudad, con los puntos más importantes destacados. Al inicio de la aventura serán pocas las opciones, pero según vayamos descubriendo cosas se irán desbloqueando nuevos lugares en la ciudad donde ir en busca de más pistas. La temática y su carácter más realista, hace que el desarrollo de la aventura sea muy complejo y tengamos que tener muchos datos en cuenta, pero para eso está Watson, que tomará notas de todo lo que ocurra y de todas las conversaciones, de tal manera que podremos acceder a sus anotaciones en cualquier momento.
La interfaz del juego es muy similar a las primeras versiones del sistema SCUMM de Lucas Arts, es decir, tendremos en la parte inferior de la pantalla una serie de acciones que podremos combinar con los objetos y personas que están en la escena (en la parte superior de la pantalla), así como con los objetos de nuestro inventario. Aún así, no todas las pistas se conseguirán de igual manera y, en ocasiones, tendremos que utilizar métodos menos habituales como jugar una partida de dardos en cierto momento de la aventura.
En lo que a gráficos se refiere, se ve el esfuerzo de los diseñadores por dotar de seriedad y realismo al juego. Nos encontramos con una magnífica ambientación del Londres de finales del siglo XIX, en unos escenarios en los que se ve un gran trabajo de documentación. Ese mismo realismo se busca en las animaciones de los personajes. Todo esto se complemente con algunos primeros planos en ciertas escenas cinemáticas que dan una buena nota al título en este sentido. Por último, nos encontramos con una banda sonora que es el complemento perfecto a la ambientación y un doblaje de calidad en las escenas cinemáticas.
La recepción del juego fue irregular por parte de la crítica, ya que muchos de los analistas de la época se contagiaron de la corriente creada por Lucas Arts y no aceptaban la aparición de aventuras gráficas serias, de ahí que el juego tuviera notas muy dispares. Sin embargo, entre el público si funcionó gracias a su historia de intriga que engancha como si de un buen best seller se tratara, y en 1996 apareció una secuela bajo el título de