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Blockout (1989)

De manos de la empresa estadounidense California Dreams sería lanzado en 1989 Blockout. Este videojuego, ideado por Alexander Ustaszewski y Mirek Zablocki, consistía en trasladar el archiconocido Tetris hasta la tercera dimensión. El videojuego fue lanzado originalmente para salones receativos, siendo su «nacionalidad» dificil de definir ya que la empresa desarrolladora era californiana; la empresa encargada de fabricar las máquinas era Technos, de origen japonés; el término Blockout está registrado por Kadon Enterprises, una compañía de Maryland; y, para colmo, las conversiones a ordenadores personales fueron realizadas por diferentes programadores polacos.

La esencia del videojuego es muy similar a la de Tetris. En esta ocasión, en vez de la perspectiva lateral, tenemos una perspectiva «desde arriba». La misión no es conseguir líneas, sino cuadriláteros que ocupen la superficie del juego. Las rotaciones de las piezas se pueden realizar en todas las direcciones de los ejes xyz. Los distintos polígonos son muy similares a los tetrominos de Tetris, aunque existirían algunos especiales adaptados al nuevo sistema de juego.

Blockout cuenta con tres modos. Demo mode, que no se trataba de una partida pregrabada, sino de un algoritmo de inteligencia artificial preparado para jugar bajo ciertos parámetros, por lo que no tenía siempre el mismo comportamiento. Un modo de práctica, donde las piezas no caen y el jugador puede utilizar todo el tiempo que desee para decidir la posición de las piezas. Y, por supuesto, el modo normal con tiempo limitado, ya que las piezas irán descendiendo poco a poco hasta el fondo.

Blockout era altamente configurable, se podían elegir el conjunto de piezas que participarían en nuestro juego. Además podíamos elegir el tamaño de nuestro tablero de juego (desde 3x3x6hasta 7x7x18), de tal manera que podíamos conseguir hasta 195 tableros distintos los cuales, combinados con el conjunto de piezas, hacían un total de 585 tipos de partida distintas. Ante tan abrumador número, el juego nos daba tres modos predefinidos a elegir: «Flat Fun», «3D Mania»,y «Out of Control»,utilizando distintos tipos de piezas.

El videojuego, aunque no llego ni por asomo al éxito de Tetris, tuvo una cierta acogida y se realizaron conversiones para Mega Drive, PC, Atari Lynx y Commodore 64. aunque no existen secuelas oficiales, a lo largo del tiempo se han ido lanzado diferentes clones de este videojuego que, aún hoy, son utilizados por muchos usuarios. De hecho el videojuego original se puede jugar en ordenadores actuales utilizando cualquier emulador de MS-DOS.

En este video podeis ver la versión de PC:

Tetris (1987)

En esta ocasión hablaremos de uno de los videojuegos más vendidos y versionados de la historia. Su inventor fue el ruso Alexey Pajitnov, el cual se basó en un tradicional puzzle llamado pentaminós. Lo programó para un computador Electronica 60 y, según la leyenda, en una sola tarde, lo cual podría ser cierto pues su programación es tan simple que realmente se puede llegar a realizar en ese corto periodo de tiempo. Este hecho es una de las claves del juego: su sencillez; ya que además de ser fácil de comprender y manejar, su producción es realmente barata, siendo uno de los videojuegos más rentables.

Vadim Gerasimov, un estudiante de 16 años hizo la portabilidad para IBM PC, distribuyendose gratuitamente para Hungria donde se porta para Commodore 64 y Apple II. Spectrum lo comercializa para Europa y América en 1987. Tras esto vendría una intensa lucha por sus derechos entre Atari y Nintendo, consiguiendolos ésta última, que utilizó el juego como apoyo al lanzamiento de su nueva portátil Game Boy. El éxito del juego y de la portátil fue totalmente impresionante y supuso el espaldarazo definitivo para el éxito internacional de Tetris.

El sistema de juego más simple no puede ser. De la parte superior de la pantalla caen piezas formadas por 4 bloques en distintas posiciones. El jugador puede ir rotándolas 90 grados antes de que lleguen a la base de la pantalla. El objetivo es ir encajándolas hasta conseguir lineas completas, las cuales desaparecen cuando se realizan. Según se van consiguiendo líneas se va aumentando de nivel, donde la caída delas piezas va siendo cada vez más rápida. La versión original tiene siete piezas diferentes, licencias posteriores añadieron formas suplementarias y existen incluso ciertas licencias tridimensionales.

El éxito del juego era arrollador, siendo uno de los primeros videojuegos que encandiló tanto al público femenino como al masculino (hasta entonces prácticamente los usuarios de los juegos eran hombres). Los intentos de competencia por parte de otras compañías fue multitudinario: SEGA lanzó Columns y Atari (la perdedora en la lucha por los derechos) lanzó Klax, donde se proponían diversos sistemas de juegos pero que no alcanzaron la notoriedad del original, y eso que éste era mucho más simple.

A partir de ahí han salido miles de versiones distintas del juego para todas las plataformas existentes para videojuegos: consolas, móviles, PDA, ordenadores, flash… Además, desde 1997 existe una versión online bajo el nombre de Tetrinet que permite partidas multijugador y a la que se puede acceder mediante este enlace.

En este vídeo podéis ver la edición de La Retrovisión que dedicamos a este videojuego: